Claire en Steve delen een nerveus moment, wachtend op hun huwelijksceremonie in de Grote Zaal van Helmingham.
We hebben allemaal moeilijke tijden doorgemaakt de afgelopen jaren. Op een gegeven moment voelde het alsof de baan van een huwelijksfotograaf, zoals we die voorheen kenden, nooit meer zou bestaan.
Het was in deze donkerste tijd, Claire en Steve namen contact met me op over het fotograferen van hun bruiloft in het historische Helmingham zaal op het platteland van Suffolk. Sinds ik tien jaar geleden naar Suffolk verhuisde, heb ik talloze bruiloften op het terrein en in de tuinen hier gefotografeerd, maar dit was mijn eerste kans om de gracht over te steken en een bruiloft in het huis zelf te fotograferen. De Hall is het huis van de familie Tollemache sinds de bouw begon in 1480. Het blijft hun huis en de huidige generatie handhaaft de vijfhonderdjarige traditie om elke avond de ophaalbruggen op te halen.
Overheidsbeperkingen betekenden dat destijds alleen zeer kleine bruiloften waren toegestaan, maar dit paste perfect bij de plannen van Claire en Steve en op die dag had ik het voorrecht om een van de slechts zeven aanwezigen te zijn; Claire en Steve, de griffiers, twee medewerkers van de zaal die als getuigen optreden, en ikzelf.
De ceremonie vond plaats in de Grote Zaal, een van de oudste delen van het huis, die een bijna tastbare aanwezigheid en gevoel voor geschiedenis had. Ik wist dat ik niet de enige was die dit voelde - toen de griffier even de aandacht trok, was het duidelijk dat ze het gevoel van gelegenheid deelde.
Na de ceremonie dronk het stel thee in de prachtige ommuurde tuin met onder andere een cake geïnspireerd op de roman 'The Hitchhiker's Guide to the Galaxy' van Douglas Adams. Een gedeelde liefde die Claire en Steve samenbracht.
