Emin Kuliyev, New York
De WPJA is trots om te eren Emin Kuliyev van The Bronx, NYC uitgeroepen tot Fotograaf van het Jaar 2011. Terwijl hij in korte afgekapte zinnen spreekt, maakt Emin Kuliyev foto's die een schat aan woorden en emoties oproepen. Zijn werk onthult een laserachtige focus op de emotie van het moment, waarbij de hoogte van de reacties van zijn onderwerpen wordt vastgelegd. Hoewel hij nederig beschrijft: 'Ik kan het mezelf niet uitleggen - alles gebeurt vanzelf. Geen controle op mijn niveau. Ik klik gewoon op de knop als ik voel dat ik het moet doen”, spreken zijn beelden meer dan alleen een uitstekende timing. Zoals elke goede fotograaf houdt Emin rekening met de regels van compositie, belichting en andere technische aspecten. Dat erkent hij gaarne. Wat op een meer onbewust niveau lijkt te gebeuren, is zijn vermogen om de emotie van de dag, van het moment en specifiek van zijn onderwerpen te absorberen. Als een spons zuigt hij de sfeer op, krijgt perspectief en inzicht in het huwelijksfeest en de gasten. Het resultaat zijn beelden die de dag echt vastleggen in al zijn overvloed aan emotie. 
De rode draad door zijn portfolio is de levendigheid en kleur van de emoties van zijn onderwerpen. Het is duidelijk dat hij met hen het geluk en de opgewekte, rauwe emotie deelt die de bruiloft oproept. Het is niet alleen het vermogen van Emin om de gevoelens van zijn onderwerpen vast te leggen, zoals vreugde, verrassing, opwinding, verwondering, liefde, dat hem onderscheidt. Maar het is ook zijn enorm creatieve verbeeldingskracht, die grenzeloos lijkt te zijn. Gegeven de instructies van een bruid om 'iets ongewoons te doen', legde hij dit beeld vast van de bruid die van de grond werd geblazen en zich voor haar leven vasthield aan een ladder. Voor deze foto won hij de 1e plaats in WPJA's 'Trash the Dress' portretwedstrijd. Emin, geboren in Rusland, verhuisde 10 jaar geleden naar New York City. Momenteel woont hij in The Bronx. Over NYC zegt hij: "Ik vind het geweldig omdat ik de kans krijg om veel verschillende culturen te fotograferen. Het is alsof ik de wereld rondgereisd heb zonder vliegtuig of schip; Ik ben gewoon een inwoner van NYC.” Bovendien beweert hij dat zijn geboorteplaats de gelukkigste koppels ter wereld heeft. Hoewel subjectief, laat deze verklaring zien hoe aangetrokken hij is tot wat heerlijk en positief is in de wereld. Je zou kunnen denken dat Emin het geluk zou vinden in mensen, waar hij ook woont. 
Hoewel zijn setting stedelijk is, heeft Emin geen voorkeur voor een landelijke, strand- of stadsachtergrond. De instelling helpt alleen om zijn onderwerpen te benadrukken, waardoor ze beter in beeld komen. Maar waarom is huwelijksfotografie zijn favoriete genre? Hij zegt dat hij houdt van de sfeer en de mogelijkheid om omringd te zijn door veel vrolijke mensen. Hoewel aspecten van Emins benadering volledig instinctief en reflexief zijn, heeft hij wel een methodologie. Hij heeft wat hij noemt een schietplan dat hij toeschrijft aan de wedstrijdcategorieën van WPJA. Hij organiseert de dag bijvoorbeeld in de bruid die voorleest, de bruidegom die zich klaarmaakt, natuurlijk licht, details, ceremonie, receptie enzovoort. Emin, een autodidactische fotograaf, dankt WPJA en de WPJA-fotografen voor het inspireren van hem om huwelijksfotograaf te worden. Hij zegt: “WPJA heeft me geholpen een visie te creëren en te groeien als fotograaf. Als ik een bruiloft fotografeer, ben ik gemotiveerd om het beter te doen, om creatiever te zijn.” Wat opvalt aan Emin is een sterke artistieke gevoeligheid die hem ertoe aanzet om expressiever, mooier en aangrijpender werk te maken. Hoewel het moeilijk voor te stellen is hoe hij zijn fotografie naar een hoger niveau zou kunnen tillen, zullen we niet verbaasd zijn als hij dat doet. Bekijk meer foto's en informatie over Emin Kuliyev Lauren Ragland / Voor de Wedding Photojournalist Association
